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Billy Bob ThorntonActeur américain39 films répertoriés
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BIOGRAPHIE
Elevé par un père professeur d'Histoire et une mère voyante, Billy Bob Thornton commence sa carrière artistique comme batteur et chanteur dans le groupe Tres Hombres. En 1981, il part à Los Angeles avec son ami d'enfance, Tom Epperson, afin de tenter une carrière d'acteur et de scénariste. Ses débuts sont difficiles, et il doit enchaîner les petits boulots: tous ses scénarios sont systématiquement refusés. Il décroche néanmoins quelques rôles dans des séries télé, dont Hearts Afire, et fait ses débuts sur grand écran avec Hunter's blood en 1987. Sa carrière ne démarre toutefois qu'avec Un faux mouvement qu'il co-écrit avec son ami, où il incarne un dealer assassin. Il enchaîne alors les seconds rôles dans des productions parfois importantes et remarquées, comme Proposition indécente ou Dead Man.En 1996, il écrit et réalise Sling Blade, dans lequel il interprète le rôle d'un déficient mental libéré après avoir passé 25 ans derrière les barreaux pour le meurtre de sa mère. C'est un tournant dans sa carrière: plébiscité par le public et la critique, il est cité à l'Oscar du meilleur acteur et obtient celui du Meilleur scénario adapté. En 2001, il met en scène son second film, De si jolis chevaux, avec Matt Damon et Penélope Cruz. Il est autant à l'aise dans les rôles "d'idiots" et de marginaux (U-turn, Un plan simple, Bandits) que dans ceux nécessitant une certaine assurance : conseiller de John Travolta dans Primary colors, il est aiguilleur du ciel aux côtés de John Cusack, expert de la NASA dans le film catastrophe Armageddon...Côté vie privée, le couple excentrique qu'il forme jusqu'en 2003 avec Angelina Jolie, de presque vingt ans sa cadette, défraye la chronique.
S'il a plus souvent excellé dans les rôles de seconds couteaux, les frères Coen lui offrent en 2001 un premier rôle mémorable dans le film noir The Barber : l'homme qui n'était pas là. Salué par la critique, le film achève d'installer sa notoriété. La même année, il donne la réplique à Halle Berry dans A l'ombre de la haine, en prêtant ses traits à un gardien de prison imprégné de racisme. Acteur protéiforme et prolifique, il enchaîne depuis lors les rôles dans un large registre: faux Père Noël alcoolique et lubrique dans Bad Santa, entraîneur d'une équipe de base-ball médiocre dans le remake Bad news Bears, avocat véreux dans Faux amis (id.); et plus récemment docteur-dragueur dans L'Ecole des dragueurs.