Joueur invétéré, Nathan Détroit, organise des tournois de jeux de dés clandestins. Il parie avec son ami, Sky Materson, que celui-ci ne réussira pas à séduire Sarah, lieutenant dans l'Armée du salut. Sky obtient un rendez-vous de la jeune femme et en tombe amoureux.
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Un bandit de grand chemin se refugie chez un couple de paysans, déclenchant la jalousie du mari, qui projette de le tuer pour s'emparer de son butin. Ecœurée, la femme demande au bandit de l'emmener, tandis que ses poursuivants s'apprêtent a tuer le fermier qu'ils prennent pour un complice...
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Dick, dessinateur sans emploi, et Eugène, qui brûle d'écrire des histoires pour enfants, végètent dans leur appartement new-yorkais. La chance semble leur sourire lorsque Gabrielle, leur voisine, dont Dick est amoureux, quitte ses fonctions d'illustratrice.
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