New York, fin du 19eme siècle. Dolly, une marieuse professionnelle essaie de trouver une épouse a un riche marchand. Mais très vite, elle s’éprend de cet homme et décide de tenter sa chance auprès de lui.
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En pleine dépression économique, les primes des marathons de danse attirent jeunes et vieux accablés par la misère. Robert et sa partenaire Gloria dansent à en perdre la raison. Ils tiendront coûte que coûte. A moins que la mort ne les sépare... ...