À Bologne, au début du XXe siècle, un grave événement passionnel secoue la famille du professeur Murri. Celui-ci, grand bourgeois et chirurgien renommé, professe néanmoins des opinions d'inspiration socialiste. Sa fille, Linda, mère de deux enfants, se sépare, durant quelques années, de son mari, le comte Bonmartini. Puis, sous la pression de l'Égl ...