Manny Singer vient de perdre sa femme et élève seul sa fille Molly, retranchée dans un mutisme total depuis la mort de sa mére. Décide à engager une gouvernante, son choix se fixe sur Corrina Washington, une jeune femme brillante et enthousiaste au contact de laquelle la petite Molly retrouve rapidement l'usage de la parole.
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Depuis la mort de ses parents, Julie Pierce, 17 ans, en veut au monde entier et à elle même. Ayant une dette envers son grand-père, l'énigmatique professeur de karaté Monsieur Miyagi entraîne la jeune femme dans un voyage initiatique, à la recherche de la force qui lui permettra de venir à bout de ses ennuis et surtout de devenir elle-même. ...