Katharina Blum, gouvernante chez un avocat, rencontre Ludwig, un voleur recherché par la police. Elle le cache chez elle. Mais les policiers découvrent la cachette et arrêtent Katharina alors que Ludwig a réussi à s'échapper. Dans son journal, un reporter accuse Katharina d'être la complice d'un anarchiste. Déséspérée, Katharina le tue.
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