Joseph, alias "Jacknife", et David, ont vécu le Vietnam ensemble. Ils n'ont pu oublier. David vit chez sa soeur Martha qu'il traite en domestique. Jacknife, fidèle à une ancienne promesse, revient un jour le voir. Il séduit sa soeur, ce qui suscite la jalousie de David... ...
Ivres, les frères Roland et Gérard Malard mettent le feu à la ferme du second, provoquant la mort d'un vagabond. Dix ans plus tard, Roland revient chez Gérard, bouleversant sa nouvelle vie... ...
